Henning Mankell sur le terrain qui accueillera le nouveau village d'enfants SOS - Photo: Björn Lindgren |
"Aider les orphelins n'est pas un sacrifice pour moi, c'est un privilège", déclare Henning Mankell avant d'ajouter, pour plaisanter, "... que voulez-vous que je fasse de tout cet argent?". Au cours des 25 dernières années, Henning Mankell a quasiment vécu à Maputo, la capitale du Mozambique. Il a vu de près la pauvreté et la faim. "On vit tout près de la pauvreté", dit-il. "Ici, le degré de pauvreté est extrême; les gens meurent de faim." La plupart des habitants de Maputo vivent dans des bidonvilles, sans électricité ni suffisamment d'eau. Henning Mankell indique qu'il y a 800 000 enfants orphelins et abandonnés au Mozambique.
"Je ne peux pas tous les aider. Mais cela n'est pas une excuse pour n'aider personne." Henning Mankell et son épouse Eva Bergman ont décidé de donner 15 millions de couronnes suédoises à SOS Villages d'Enfants. "Je suis conscient du fait que c'est une grosse somme", dit-il, "mais j'ai un travail, une maison et assez d'argent pour vivre. Cela me fait plaisir de donner."
Ce n'est pas la première fois qu'Henning Mankell fait un don à une organisation humanitaire. "Cela m'a semblé tout naturel de choisir SOS Villages d'Enfants", explique-t-il. "La principale raison est qu'ils n'emploient que du personnel local dans chaque pays. C'est très important pour moi. A cela s'ajoute qu'administration et finances sont gérées avec soin. Il n'y a pas de gaspillage." Cette généreuse contribution va permettre la construction d'un village d'enfants SOS entier, avec 15 maisons familiales prévues, dans la ville pauvre de Chimoio.
Henning Mankell au village d'enfants de Maputo - Photo: Björn Lindgren |
Un jardin d'enfants et une école seront également construits sur le site pour les enfants du village et plusieurs centaines d'enfants des communautés voisines. "L'éducation est importante", souligne Henning Mankell. "Au village d'enfants SOS de Maputo, il y a une fille, une enfant trouvée, qui commence maintenant des études de droit à l'université. Dans quelques années, elle sera peut-être avocate et défendra les droits de l'enfant. Personne na l'expérience de première main dont elle dispose! Elle aura la possibilité d'aider considérablement les enfants du Mozambique. Cette fille n'aurait pas eu la moindre chance dans la vie si elle n'avait pas été admise au village d'enfants SOS. Les enfants qui ont cette chance pourront apporter leur contribution à la société."
Henning Mankell s'est récemment rendu au village d'enfants SOS de Maputo. Il y a rencontré les mères SOS, a visité l'école et la bibliothèque et a fait la connaissance d'enfants heureux bénéficiant d'une nouvelle chance dans la vie. "Fantastique!" s'exclame-t-il pour résumer la visite. "Quand, comme moi, on a assez d'argent, c'est facile d'être généreux. Je suis parfois étonné que certaines personnes ayant beaucoup d'argent ne trouvent rien de plus sensé que d'acheter une villa de plus sur la côte. Combien de villas peut-on posséder?"
"La cupidité est un problème de taille. Il vaut mieux donner de l'argent à ceux qui sont vulnérables. Je trouve honteux qu'il soit nécessaire d'aider, mais quand on voit comment les choses se passent aujourd'hui dans le monde, je suis heureux de pouvoir aider les autres et je considère cela comme un privilège," affirme Henning Mankell. "Le Mozambique aurait besoin de milliers de villages d'enfants SOS. J'ai la possibilité d'en construire un, alors je le fais."
Photo: C. Mukuho |
Il y a une semaine, lors de la pose de la première pierre du village d'enfants SOS de Chimoio, situé à Tranca Paso, à trois kilomètres de la ville, Henning Mankell s'est promené sur le site pour contempler et sentir le terrain. "C'est un endroit magnifique, qui offre de grandes opportunités", a t-il conclu. Le site, encore quelque peu désert, bouillonnera bientôt de vie. La route menant à Chimoio va être reconstruite. Près d'un demi-million de personnes vivent dans la région, presque tous dans des conditions de pauvreté extrême; beaucoup sont touchés par le VIH/sida. A Chimoio, des dizaines de milliers d'enfants n'ont pas de parents et beaucoup vivent dans la rue. Des jeunes filles vendent leur corps aux automobilistes qui traversent la ville, venant du Zimbabwe voisin ou s'y rendant.
Un petit aéroport est situé à quelques kilomètres de l'endroit où le village d'enfants SOS va être construit. "Les enfants du village pourront rêver de devenir pilotes en regardant les avions", s'exclame Henning Mankell. "Ici, ils pourront rêver d'un avenir meilleur et avoir une chance de réaliser ce rêve." "Je viendrai régulièrement au village, suivre le développement des enfants. Je veux montrer que tout le monde peut contribuer à changer les choses."
Texte: Pelle Tagesson