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| Les pluies irrégulières et les agitations politiques ont mené à un risque accru d'une famine au Niger - Photo: C. Ngo Biyack |
Le Niger est l'un des pays les plus pauvres du monde et ne dispose que de très peu de ressources naturelles. La plupart de ses 13 millions d'habitants vit dans un milieu rural et dépend dans une large mesure de l'agriculture et de l'élevage, même si les deux tiers du pays sont des zones arides avec très peu de précipitations. Près de la moitié de la population est âgée de moins de quinze ans.
Selon une estimation nationale sur la sécurité alimentaire menée en janvier, plus de 7 millions de personnes – autrement dit, la moitié du pays – pourraient être confrontées à des pénuries de vivres plus ou moins importantes en raison des pluies irrégulières qui affectent sévèrement les récoltes. Bien que le nouveau gouvernement se soit engagé à traiter ce problème en priorité, les agitations politiques qui ont précédé le coup d'Etat militaire en février n'ont rien fait pour aider à lutter contre la famine menaçante.
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| Un grand pourcentage de la population du Niger dépend de l'agriculture et de l'élevage - Photo: C. Ngo Biyack |
Par conséquent et après une analyse approfondie et détaillée de l'évolution de la situation, SOS Villages d'Enfants a décidé de lancer un programme d'aide d'urgence dans la région la plus affectée par la crise, celle de Tahoua, où quelque 870 000 personnes sont plus ou moins sévèrement menacées d'être affectées par la famine. Le programme se déroulera de mars à septembre 2010 et viendra en aide à un groupe cible de 10 000 personnes parmi les plus vulnérables, sélectionnées sur une série de critères précis qui permettront d'aider prioritairement les groupes suivants :
• Les familles élevant des enfants devenus orphelins à cause du VIH/SIDA ou pour d'autres raisons,
• Les familles dirigées par une femme,
• Les familles élevant des enfants atteints de handicaps physiques ou mentaux.
Le programme a comme objectifs de distribuer des denrées alimentaires aux familles affectées, traiter les maladies causées par la malnutrition, mettre en place un système de banques alimentaires encourageant l'autosuffisance en périodes de privation, prévenir l'explosion des prix alimentaires durant les périodes difficiles et lutter contre la dégradation des sols dans la région de Tahoua.
Les bénéficiaires directs de ce programme sont les enfants risquant d'être abandonnés par leur famille à cause de la famine. Les bénéficiaires indirects, à savoir les enfants et les adultes affectés par la famine, pourront quant à eux recevoir des traitements médicaux dispensés par des locaux qui seront formés par l'équipe SOS, acheter de la nourriture aux banques alimentaires et bénéficier d'autres aides par le biais d'agents intermédiaires.