Photo: Archive SOS
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Le village d'enfants SOS d'El Alto, situé à plus de 4000 m d'altitude à proximité de La Paz, fonctionne depuis cet été. Il sera inauguré le 17 octobre. La ville d'El Alto connaît la croissance démographique la plus forte de Bolivie, et quelque 50% de la population sont âgés de moins de 19 ans. L'exil rural des années 70 a repris au milieu des années 80, lorsque de nombreuses mines des villes d'Oruro et de Potosí ont fermé, forçant les mineurs au chômage et leur famille à migrer vers El Alto et La Paz.
Malgré une amélioration notable des conditions de la vie citadine, une grande partie de la population continue à vivre avec des ressources limitées, sans véritable accès aux infrastructures scolaires, sociales et économiques. Plus de 70% des foyers vivent au-dessous du seuil de la pauvreté, 88% de la population est analphabète. A cause de leur situation sociale difficile, de nombreuses familles négligent leurs enfants, qui sont sous-alimentés, ont de mauvais résultats scolaires car ils manquent souvent l'école, doivent travailler et faire face à l'abus d'alcool, de drogue et à la violence au sein de leur famille.
A côté du village d'enfants SOS, qui offrira un foyer durable à quelque 110 enfants, et d'un jardin d'enfants ouvert au voisinage, un centre social est également sur le point d'entrer en fonction. Ce centre s'adresse surtout aux mères célibataires, qui bénéficieront d'une part de son offre de cours de formation et de conseil visant à les soutenir dans leur indépendance économique, et pourront d'autre part confier leurs enfants à la garderie ou au jardin d'enfants SOS, ce qui leur permettra d'avoir un emploi fixe. Enfin, le centre proposera également des soins médicaux de base aux femmes et à leurs enfants.
Trois jours avant l'inauguration d'El Alto, c'est le centre social SOS de Potosí qui ouvrira ses portes. A Potosí, où un village d'enfants SOS fonctionne depuis 2000, les enfants des rues et les enfants qui travaillent font partie du paysage quotidien, tout comme à El Alto. Le centre social proposera son soutien à ces enfants et à leur mère, pour la plupart des femmes qui élèvent seules leur progéniture.
Le 16 octobre, le centre SOS de formation professionnelle Cenfotec Feminina sera inauguré à La Paz. Depuis 2002, des jeunes filles y suivent divers cours pour devenir employées de bureau. Le centre Cenfotec Feminina vient compléter l'offre de formation du village d'enfants SOS de La Paz, dont le centre de formation propose des cours de couture, de tricot, un atelier de menuiserie, d'électricité et de mécanique, ainsi qu'une imprimerie. Les jeunes peuvent y suivre une formation reconnue, en fonction de leurs aptitudes et de leurs centres d'intérêt.
Vous trouverez des informations détaillées sur les institutions SOS Villages d'Enfants en Bolivie sous la rubrique "Nos lieux d'action".