Photo: F. Espinoza
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Le village d'enfants SOS d'Ipiales, dans le département de Nariño, dans le sud du pays, est ouvert depuis octobre 2003. Ipiales, ville d'environ 100 000 habitants près de la frontière équatorienne, se trouve dans une région agricole touchée par la pauvreté, le chômage et la criminalité.
La mauvaise situation économique et sociale s'explique entre autres par la guerre civile qui dure depuis des décennies et pousse de nombreuses personnes à quitter la campagne pour la ville, où ils vivent la plupart du temps dans de tristes banlieues. La mauvaise infrastructure, le manque de soutien et la résignation en raison des espoirs non réalisés mènent, dans beaucoup de familles, à l'alcoolisme et à la violence. Les enfants sont alors souvent négligés et, dans le pire des cas, ne peuvent plus rester dans leur famille d'origine.
Le village d'enfants SOS d'Ipiales peut accueillir 120 enfants nécessitant un nouveau foyer. Le 9 septembre, en compagnie de représentants de la ville et de SOS Villages d'Enfants, Helmut Kutin, Président de SOS Villages d'Enfants, inaugurera ce dernier projet en date en Colombie. Le centre social SOS, ouvert depuis avril 2005, sera également inauguré. Il abrite une garderie prévue pour 420 enfants, et qui peut également accueillir des nourrissons. Les enfants sont examinés de façon régulière par un pédiatre et un dentiste et soignés si besoin est.
Cent mères au total peuvent bénéficier de l'orientation proposée au nouveau centre social SOS et suivre différents cours, dont l'objectif est de les aider à plus de détermination de soi et d'augmenter leurs chances sur le marché du travail.