Cannavaro est un des quatre Italiens ayant accepté d'assurer cette noble tâche et promis de soutenir la campagne humanitaire 6 villages pour 2006. Le footballeur italien Christan Vieri est ambassadeur "FIFA pour SOS Villages d'Enfants" depuis 1999, Francesco Totti et l'ancien arbitre Pierluigi Collina ont également été nommés ambassadeurs "FIFA pour SOS Villages d'Enfants" lors du gala Oscar del Calcio en janvier 2006 à Milan.
Sa participation aux Coupes du Monde de 1998 et 2002 ainsi que la victoire de son club Parma lors de la Coupe de l'UEFA en 1999 comptent parmi les meilleures performances de Cannavaro, considéré comme un des meilleurs défenseurs du monde. Lors du gala Oscar del Calcio, Cannavaro a remporté le prix du meilleur défenseur italien pour la saison de football 2004/2005.