Photo: T. Stankiewicz
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Des rencontres avec des enfants et des mères SOS dans divers pays, notamment en Afrique du Sud, en Roumanie et en Egypte, ont renforcé la princesse dans sa conviction que le concept de SOS Villages d'Enfants représente l'une des meilleures formes d'accompagnement de type familial.
Le Président Helmut Kutin a nommé Salimah Aga Khan première "ambassadrice des enfants pour SOS-Kinderdorf International" le 5 novembre 2000, lors de l'inauguration officielle du village d'enfants SOS tibétain et d'une école secondaire SOS Hermann Gmeiner à Gopalpur, à une trentaine de kilomètres de Dharamsala. Dans son allocution, le Président Kutin s'est dit convaincu que notre éminente ambassadrice, par son engagement public, ouvre son coeur aux enfants à sa manière très personnelle, en plus de contribuer matériellement au développement de SOS Villages d'Enfants dans le monde.
Photo: K. Snozzi
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Pour sa part, la princesse Salimah Aga Khan a déclaré qu'elle considère cette nomination comme un honneur, qu'elle accepte avec humilité. A ses yeux, les enfants et les mères SOS sont les plus dignes ambassadeurs de l'idée de Hermann Gmeiner puisqu'ils vivent ensemble dans la paix dans différentes civilisations à travers le monde. La cérémonie de Gopalpur, au cours de la quelle des enfants et des jeunes en costume traditionnel ont proposé un spectacle de musiques, danses et chants des sept régions du Tibet, faisant ainsi la démonstration de leur joie de vivre et de leur sens de la solidarité, a confirmé l'impression de la toute nouvelle ambassadrice.