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| Aider son prochain peut également être amusant - Photo: Archives SOS |
Pendant leurs vacances, 21 enfants et adolescents du club Young Star du village d'enfants SOS d'Itahari ont aidé à construire des maisons pour les plus démunis. Les membres du club ont également utilisé leur argent de poche pour acheter des livres et des cahiers aux enfants des familles concernées.
Les familles font partie des dalits ("intouchables"), considérés comme parias. Dans ce système de castes complexe, qui est toujours en vigueur dans de nombreuses régions d'Asie du Sud-Est, ils occupent le plus bas degré de l'échelle sociale. Ces familles exclues et défavorisées vivent souvent dans des conditions déplorables. Nombre d'entre elles font partie du groupe cible des programmes de renforcement des familles et de microcrédits de SOS Villages d'Enfants.
"Nous avons toujours voulu aider ces pauvres gens. Beaucoup d'entre eux travaillent comme journaliers mais la plupart du temps, ils sont sans travail, et en plus de cela, on les considère comme intouchables. Leurs enfants grandissent dans la détresse", raconte Indra Magar, membre du club.
Les habitants du voisinage apprécient l'initiative des enfants et des jeunes et les soutiennent dans leurs efforts. "Nous trouvons que c'est une action formidable, et je suis sûr que l'aide apportée par les jeunes du village d'enfants SOS d'Itahari incitera également d'autres personnes à s'occuper des personnes défavorisées", déclare un des maires du village.
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| Les murs extérieurs des maisons sont recouverts de glaise - Photo: Archives SOS |
L'organisation Habitat for Humanity a financé et coordonné le projet de construction des maisons pour lequel les enfants du village d'enfants SOS d'Itahari se sont portés volontaires. Pendant quinze jours, les jeunes, ainsi que d'autres membres de la communauté, ont travaillé dur. "Nous avons contribué à la construction de dix maisons, faites de bambou, de briques de terre crue et de tôle (pour le toit). Le bambou est utilisé, entre autres, pour les portes, les fenêtres et les murs. Les murs sont recouverts de glaise pour protéger la maison de la chaleur et de l'humidité et la maintenir à une température intérieure agréable", explique Kalpana Thapa du club "Young Star".
Mais les jeunes en ont fait davantage: avec leur argent de poche, ils ont acheté des livres et des cahiers aux enfants des familles qui ont emménagé dans les maisons. "Ces personnes sont illettrées et n'ont pas d'argent pour envoyer leurs enfants à l'école. Nous leur avons donné des conseils et expliqué que l'éducation est essentielle, et puis nous leur avons donné des livres et du matériel pour leurs enfants", raconte Binod. "Notre club a pour objectif de contribuer sur une base volontaire tout en apprenant quelque chose", souligne Umesh Giri, l'éditeur de "Young Creation", le magazine du club.
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| Des membres du club Young Star - Photo: Archives SOS |
"Les enfants qui lancent des campagnes sociales de leur propre gré pour soutenir les autres représentent quelque chose de très positif et prometteur. En fait, ce sont les adultes qui devraient agir ainsi. En tout cas, il faudrait encourager davantage ces initiatives", déclare Shubha Murthi, la responsable continentale de SOS Villages d'Enfants en Asie, qui a assisté à la remise officielle des maisons aux familles. Et Ramesh Tamarkar, le directeur du village d'enfants SOS d'Itahari, a annoncé: "Ce genre d'activités bénévoles sera également mené à l'avenir. Grâce à leur engagement, les enfants ont démontré à quel point il est important d'aider et de partager. La commune a beaucoup apprécié cette initiative. J'encourage toujours les jeunes à faire du bénévolat, cela leur permet de découvrir d'autres réalités."