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| Bahir Dar/Ethiopie - Photo: S. Erken |
L'éducation établit les fondements du développement intellectuel, émotionnel, social et physique de l'enfant et est à la base de sa participation active au sein de la société. L'éducation est un droit de l'homme fondamental et permet à la personne d'exiger le respect de ses droits une fois adulte.
Dans de nombreuses régions du monde où les infrastructures scolaires sont inadéquates ou inexistantes, l'éducation n'est pas un droit fondamental mais un privilège. Les dernières estimations font état d'environ 93 millions d'enfants qui n'ont accès à aucune forme d'éducation primaire alors qu'une éducation de qualité et l'accomplissement d'une scolarité primaire sont le moyen le plus sûr pour briser le cercle de la pauvreté et devenir autonome. L'éducation a un impact important sur la santé. Elle augmente l'espérance de vie en réduisant les risques sanitaires comme la contamination par le virus du VIH/sida et d'autres formes de maladies sexuellement transmissibles. En outre, il existe une forte corrélation entre le niveau d'éducation des femmes et la survie et le bien-être de leurs enfants.
L'éducation est d'autant plus importante pour les filles. Les femmes représentent plus des deux tiers des 800 millions d'adultes analphabètes dans le monde (UNICEF 2007).