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| Photo: Fred Einkemmer |
Des enfants placés hors de leurs familles biologiques ont souvent connu très tôt le côté sombre et injuste de la vie, souvent même avant qu'ils soient en mesure d'être conscients de leurs propres sentiments. Au plus profond de leur être, ils portent en eux une blessure grave et inconsciente qui entraîne chez eux de la souffrance lorsqu’on les rejette ou de la colère lorsqu’on les déçoit.
De nombreux enfants placés hors de leurs familles ont été négligés ou abusés ou été confrontés à des peurs existentielles au cours de leur jeune vie. Avoir peur ou être négligé provoque une perturbation de la mémoire du système nerveux central et augmente la réceptivité au stress. Pour réparer les dégâts physiques infligés au système nerveux de ces enfants, il n'est souvent pas suffisant de leur donner un nouveau chez-soi sécurisé. Chez eux, des situations paraissant "normales" peuvent provoquer du désarroi, des angoisses ou du stress. Pour employer une image, on peut dire que leur vie est en permanence accompagnée par un film d'horreur latent. Prêts à tout moment à faire face à des angoisses, leur perception de la réalité est différente de celle des autres enfants. Des comportements inattendus comme le retrait ou des agressions soudaines sont compréhensibles si l’on prend leur univers d'expériences personnelles en considération. Hélas, comprendre la situation ne suffit pas pour changer leur comportement. Ces enfants ont besoin d'expériences intenses bien structurées et correctrices pour arriver à briser et à diminuer leur attitude - généralement subliminale - caractérisée par la peur et la méfiance.
Theraplay est une thérapie à court terme ayant pour but d'établir et d'approfondir l'interaction et l'affection entre enfants et adultes. Elle donne à l'enfant la possibilité de connaître la bonté naturelle à laquelle il a droit sans que l'adulte s'attende à quelque chose en retour. Il s'agit là d'une expérience positive et importante pour ces enfants qui cherchent à tout contrôler, étant donné qu’ils ont bien trop tôt été obligés de se débrouiller seuls ou même de s'occuper d'autres membres de la famille.
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