Angola - Informations générales 

Géographie physique

L'Angola, septième plus grand pays d'Afrique, peut être divisé d'ouest en est en trois grandes parties: une plaine côtière plate, une zone de transition et enfin un haut plateau à l'intérieur du pays, avec le mont Moco, le plus haut sommet du pays, qui culmine à 2 620 m. La majorité des fleuves du pays prennent leur source dans les montagnes du centre du pays. Les deux plus importants, qui se jettent dans l'océan Atlantique, sont le Cuanza et le Cunene. On mentionnera également le Cuango, qui coule vers le nord et le bassin du Congo, ainsi que le Cuando et le Cubango, qui coulent vers le sud-est jusqu'au delta de l'Okavango (Botswana).

Climat

L'Angola bénéficie d'un climat tropical. La saison sèche dure de septembre à avril. Le courant froid de Benguela adoucit les températures de la région côtière et modère les précipitations, principalement dans le sud.

Faune/Flore

Une forêt tropicale humide et dense couvre le nord du pays et l'enclave de Cabinda. Au sud, celle-ci fait place à la savane, elle-même remplacée au sud et à l'est par la prairie. Sur la côte poussent des palmiers. Au sud de Namibe, on ne trouve plus qu'une rare végétation de type désertique. Le monde animal est aussi varié que le monde végétal et l'on trouve en Angola de gros mammifères comme les éléphants, les rhinocéros, les girafes, les hippopotames, les zèbres, les antilopes, les lions et les gorilles, mais aussi des crocodiles et de nombreuses sortes d'oiseaux et d'insectes.

Politique/Histoire

En 1483, les Portugais, partis à la recherche de métaux précieux, atteignirent l'Angola, où ils établirent, avec le soutien des souverains indigènes, un commerce d'esclaves florissant, tout en commençant la christianisation. Jusqu'au début du XXe siècle, le Portugal ne parvint jamais à prendre le contrôle intégral de l'intérieur du pays, ce qui explique l'instauration du regime do indigenato, un système d'exploitation économique et de répression politique, resté en vigueur jusqu'en 1961.

En 1951, l'Angola obtint le statut officiel de province d'outre-mer sans toutefois perdre ses ambitions d'indépendance et débuta en 1961 une guérilla contre les forces coloniales portugaises. Le mouvement pour l'indépendance était composé de trois groupes rivaux, qui remportèrent peu de succès dans un premier temps. Après la révolution d'avril 1974 au Portugal, l'empire colonial portugais commença à se disloquer, et le 11 novembre 1975, l'Angola obtint son indépendance. Deux gouvernements rivaux prétendirent alors représenter la nouvelle nation, provoquant une guerre civile qui allait durer de nombreuses années.

Début 1976, le MPLA (Mouvement populaire de libération de l'Angola) remporta le pouvoir, mais le gouvernement dirigé par le président Agostinho Neto eut du mal à se faire reconnaître sur le plan international. Après la mort de Neto en 1979, José Eduardo dos Santos prit la direction du pays et la guérilla continua sans faiblir. Après la mise en place d'un traité de paix en août 1988, le gouvernement en place signa une trêve placée sous le contrôle des Casques bleus de l'ONU. Les élections multipartites de septembre 1992 furent remportées par le MPLA, les présidentielles par dos Santos. L'UNITA, parti d'opposition, ne reconnut toutefois pas les élections et eut de nouveau recours aux armes, provoquant en 1993 l'exode de plus d'un million de personnes.

Une nouvelle proposition de paix des Nations Unies élaborée en 1994 à Lusaka (Zambie) ne mit elle non plus pas fin au conflit, devenu l'une des guerres civiles les plus meurtrières du monde. Il fallut attendre 1996 pour que les deux parties en conflit s'entendent sur la constitution d'un gouvernement d'union nationale, mis en place en avril 1997. Cependant, les combats entre le gouvernement et l'UNITA ont repris en 2000. Après la mort du chef de l'opposition, Jonas Savimbi, en février 2002, les deux camps décident un cessez-le-feu et, quatre mois plus tard, cette guerre civile qui avait duré 27 ans est officiellement terminée. Les défis actuels du gouvernement angolais sont la reconstruction de l'infrastructure et l'intégration des milliers de réfugiés qui reviennent dans leur pays.

Economie

L'économie de l'Angola a, depuis l'indépendance, essuyé de graves échecs. Pendant les années 80 et le début des années 90, la guerre civile a paralysé la production agricole. Seuls environ 2,8% de la surface du pays sont cultivés, dont un sixième seulement en permanence. Le café, principal bien d'exportation, est cultivé au nord du pays, mais sa production, comme celle de toutes les autres denrées, a fortement reculé à cause de la guerre civile. Les principales cultures vivrières sont le manioc, la canne à sucre, la banane et le maïs.

La production de légumes, de coton, d'huile de palme et de sisal est également importante. L'élevage est essentiellement pratiqué dans le sud du pays. L'Angola est riche en ressources minérales comme le pétrole (environ 90% de la valeur des exportations), les diamants, le minerai de fer, le manganèse, le cuivre, l'uranium, le phosphate et le sel. Le développement du secteur industriel est limité; les principaux produits de l'industrie de transformation sont les boissons et les produits alimentaires comme le sucre, la farine de poisson, la farine et la bière, mais l'Angola fabrique aussi du ciment, des textiles, du verre et des produits chimiques. En 2003, le taux d'inflation a atteint 115% et le taux de chômage 50%.

Culture

Comme souvent dans l'art africain, les masques de bois et les sculptures ne sont pas des créations artistiques au départ. Ils jouent un rôle primordial dans les rituels ayant rapport à la vie et à la mort, au passage des enfants à l'âge adulte, aux fêtes des récoltes et à l'ouverture de la chasse. Les artistes angolais travaillent avec du bois, de l'ivoire, de la malachite ou de la céramique. Chaque groupe ethnique angolais a ses signes artistiques distinctifs. L'une des oeuvres d'art les plus célèbres est la sculpture du "penseur Cokwe", un chef d'oeuvre d'harmonie et de symétrie. Les Lunda-Chokwe, qui vivent dans le nord-est du pays, sont connus pour leurs remarquables sculptures.