Biélorussie - Informations générales 

Géographie physique

Les plaines de Biélorussie, ponctuées de marécages et d'innombrables lacs (près de 4 000) au sud, sont traversées par une série de chaînes de collines peu élevées. 30% du territoire sont couverts de forêts, le plus haut sommet étant le mont Chauve, avec 346 m seulement. Les principaux fleuves sont le Dniepr, le Niémen et la Daugava.

Climat

Le climat de la Biélorussie est continental, particulièrement marqué au nord-est. Les températures moyennes en janvier sont situées entre -4°C et -8°C. Le mois le plus chaud est juillet, pendant lequel les températures tournent autour de 19°C. Les précipitations sont les plus fortes de juin à août et les plus faibles de décembre à avril.

Faune/Flore

La Biélorussie fut autrefois entièrement recouverte de forêts. Au XVIe siècle, de grandes parties furent défrichées pour l'agriculture, au sud du pays particulièrement, quelques régions ont été toutefois reboisées. Parmi les espèces d'arbres les plus répandues on trouve le pin, le sapin et le bouleau au nord, et l'orme, le chêne et le hêtre au sud. La réserve naturelle Bielowyeja-Pouchka à la frontière polonaise est la plus grande forêt mixte primitive d'Europe et sert de refuge à une population de bisons européens. Les autres réserves naturelles de Biélorussie sont habitées par des élans, des chevreuils, des sangliers, des loups, des renards, des écureuils, des martres, des lièvres, des castors, des loutres, des visons et des blaireaux.

Politique/Histoire

Avant notre déjà, le territoire de l'actuelle Biélorussie était peuplé par des tribus slaves comme les Kriviches, les Radimiches et les Dregoviches. Vers le IXe siècle, les Kriviches fondèrent les principautés de Polotsk et de Smolensk de même que la République de Pskov, les Dregoviches pour leur part la principauté de Tourov, ces deux dernières faisant partie des plus vieux centres culturels du pays.

A partir du Xe siècle, les princes de Kiev montèrent en puissance et fondèrent l'Etat de Ruthénie, qui fut annexé par la Lituanie au début du XIVe siècle. La Biélorussie devint une partie de la Pologne en raison du traité d'union de 1569 entre cette dernière et la Lituanie, toutefois, l'identité linguistique et culturelle des Biélorusses put être maintenue indirectement pendant les 400 années suivantes grâce à leur résistance aux Polonais catholiques. Suite à la partition de la Pologne à la fin du XVIIIe siècle, le pays fut intégré à la Russie tsariste et une période de développement et de prospérité commença.

Pendant la Première Guerre mondiale, le pays fut le théâtre de nombreuses batailles qui le dévastèrent. En 1918, une partie de la Biélorussie fut occupée par la Pologne, le reste du territoire fut déclaré République Socialiste Soviétique de Biélorussie. En 1939, un accord entre l'Allemagne et la Russie permit l'incorporation de la partie occidentale polonaise à l'Union soviétique, deux ans plus tard, le pays fut occupé par l'Allemagne d'Hitler, soulevant la vive opposition des partisans. La Wehrmacht allemande put finalement être repoussée en 1944, laissant derrière elle un pays presque entièrement anéanti, qui pleurait plus de 2 millions de victimes. Le pays mit 20 ans à se rétablir, au cours desquels il se transforma en un centre industriel important.

En 1986, un grave accident de réacteur se produisit à Tchernobyl, en Ukraine, dont les conséquences touchèrent dramatiquement la Biélorussie, un cinquième du pays ayant été contaminé.

En juillet 1990, la Biélorussie déclara sa souveraineté dans le cadre de l'URSS suite à des protestations au sein de la population, et l'indépendance fut proclamée le 25 août 1991, après la chute du communisme. Stanislas Chouchkevitch, qui s'était distingué dans la lutte contre la politique officielle de dissimulation de l'accident nucléaire de Tchernobyl, fut le premier président désigné à la tête du pays. Aleksandr Loukachenko sortit vainqueur des premières élections présidentielles en 1994 et fonda la CEI avec la Russie. Malgré les protestations de la population, il fut réélu en septembre 2001.

Economie

Le gouvernement de la Biélorussie a stimulé artificiellement depuis le milieu de l'année 1996 la productivité de l'économie par une politique d'élargissement rapide du déficit. Pour endiguer l'inflation galopante, des contrôles stricts de prix furent effectués pour la nourriture et les biens de consommation. Les principaux secteurs économiques du pays sont la fabrication de machines pour la métallurgie, de tracteurs, de poids lourds, de motos, de fibres synthétiques, d'engrais, de textiles et de réfrigérateurs. La croissance réelle du produit intérieur brut était de 4,1% en 2001, le taux d'inflation de 61,3% et le taux officiel de chômage de 2,1%, ce dernier étant de 20% officieusement.

Culture

La Biélorussie est forte d'une longue tradition littéraire ayant ses origines au Xe siècle après J.-C. Entre le XIIe et le XIVe siècles, les chroniques locales comptaient parmi les ?uvres les plus significatives, suivies principalement par la prose historique aux XIVe et XVe siècles. Au XVIe siècle, l'humaniste Frantsisk Skarina traduisit la bible en biélorusse ancien et imprima le livre peu après, son ?uvre faisant ainsi partie des premiers ouvrages imprimés d'Europe de l'Est. Au cours des siècles suivants et jusqu'au milieu du XIXe siècle, l'évolution de la littérature du pays fut semblable à celle du reste de l'Europe, par la suite, la langue parlée et des motifs du folklore servirent de base à la création littéraire.