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| Photo: B. Neeleman |
Les enfants ont besoin d'une assistance et d'une protection spéciales. Ils sont les membres les plus vulnérables de notre société, qui ne peuvent souvent pas s'exprimer seuls et dont l'avis est facilement ignoré. Reconnaissant les besoins spécifiques des enfants, les dirigeants politiques du monde ont adopté à l'unanimité, en 1989 lors de l'Assemblée générale des Nations Unies, le texte de la
Convention relative aux droits de l'enfant. Ce texte énonce les droits fondamentaux qui sont ceux de tous les enfants du monde. Aujourd'hui, cette Convention est le traité des droits de l'homme le plus ratifié au monde. Mis à part deux pays, toutes les nations ont ratifié cette Convention et se sont ainsi engagées à défendre les droits de l'enfant et à créer le cadre juridique nécessaire.
Les valeurs ou principes directeurs sur lesquels se base la Convention servent de point de référence pour l'interprétation, la réalisation et le contrôle des droits de l'enfant. Ces principes directeurs sont:
- Tous les droits garantis par la Convention doivent concerner tous les enfants sans aucune discrimination;
- Dans toutes les actions concernant les enfants, la priorité est donnée à l'intérêt supérieur de l'enfant;
- Chaque enfant a le droit à la vie, à la survie et au développement; et
- L'avis de l'enfant doit être considéré et pris en compte dans toutes les questions ayant une incidence sur sa vie.
D'autres droits énoncés dans la Convention sont le droit à un nom, à une nationalité et à des liens familiaux, le droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion, le droit à la protection contre toutes formes de violence, le droit à un niveau de vie suffisant, à l'éducation, ainsi que le droit au repos et de se livrer au jeu.
SOS Villages d'Enfants travaille dans l'esprit de la Convention et les droits de l'enfant constituent la pierre angulaire de notre action. Ils accompagnent les efforts de notre organisation dans son soutien aux enfants sans prise en charge parentale, à leurs communautés et leurs familles. En définitive, SOS Villages d'Enfants voudrait aider les enfants à défendre eux-mêmes leurs droits et éviter qu'ils ne soient considérés comme des objets pris en charge ou des victimes de circonstances fâcheuses.